플로리다 세미놀 부족은 연방 재난 구호금 300만 달러를 사용하여 부족 구성원들이 코로나19 백신을 접종하도록 장려하기 위해 조직한 백신 복권과 관련된 문제에서 어떠한 부적절한 행동도 부인했다. 미디어 웹사이트인 플로리다 불독에 따르면, 그 부족은 백신을 맞았지만 복권에서 제외된 몇몇 자격 있는 회원들 때문에 프로그램을 잘못 처리했다.
이 매체는 또 자금을 받은 사람들이 익명성에 싸여 있어 확인이 어렵다고 주장했다. 그러나 문제는 돈 자체가 잘못 사용되었는지, 즉 잽을 얻는 대가로 금전적 인센티브를 제공하는지와 관련이 없다.
이는 규제 당국이 코로나 구제 기금의 일부로 그 금액이 “합리적”이고 궁극적으로 공중 보건에 도움이 될 경우 재정적 인센티브가 제공될 수 있다는 데 동의하면서 대유행 초기에 미 재무부에 의해 명확해졌다.
일부 부족 구성원들은 11월 마르켈루스 오세올라 부족평의회 의장의 교체가 복권 문제를 해결하기를 바라는 청원을 시작하기도 했다. 오세올라는 적어도 285명의 구성원들이 그의 해임 청원서에 서명함으로써 만족하지 못한 다른 부족 문제들의 표적이 되었다.
대통령 탄핵을 요구하는 청원을 시작한 부족원 로라 빌리에 따르면 오세올라의 어린 사생아가 가장 먼저 100만 달러의 상금을 받았다고 한다. 그러나 이 신문이 밝힌 바와 같이, 오세올라는 상황에 대한 지식을 이유로 어떠한 위법 행위도 부인했다.
빌리는 코로나19 구호 기금을 분배하기로 한 의장의 결정에 의문을 제기하며 인구와 부족 구성원의 “80% 이상”이 실제로 그것을 사용할 수 없다고 주장했다. 그녀는 오세올라를 불독으로 대체하려는 지속적인 노력에 대해 더 설명했다.
그러나 세미놀 부족 위원회는 부정행위가 없었고 모든 승자는 무작위 생성기를 통해 추첨되었다고 주장했다. 성명은 “공정한 결과를 보장하기 위해 부족 보건, IT, 경찰 부서의 비부족 직원 1명만이 추첨 당시 참석했다”고 밝혔다.
수상자에 대한 공개 정보의 부족은 어떤 비밀스러운 계획에서 나올 필요가 없고, 오히려 의료 데이터가 비공개로 유지되어야 한다는 사실에서 나올 수 있다고 위원회는 확신했다.
세미놀 부족의 코로나 복권을 비판하는 부족원들