최근 소문에 따르면, 라이엇 게임즈는 전자 스포츠 후원에 대한 입장을 누그러뜨리고 있다. 게임 업계는 혐의를 부인하고 있다. 그러나, 이것이 전자 스포츠 애호가들과 스포츠 서적 제작자들에게 있어서 끝일 필요는 없다.
터키의 전자 스포츠 미디어 단체인 에스포르킬릭 이 수요일 발표한 보고서에 따르면 라이엇은 스포츠 베팅 단체들이 발로란트 생태계에서 팀과 경기를 후원할 수 있도록 허용할 것이라고 밝혔다.
특히 유럽과 미국에서는 최근 전자스포츠팀의 투자 자본이 크게 감소하고 있다. 이로 인해 신규 수익 창출이 어려워졌고, 이는 부키의 후원을 더 많이 허용함으로써 감소할 수 있다.
만일 에스포르킬리크의 보도가 사실이라면, 라이엇이 지난 몇 년간 후원 정책을 둘러싼 논란에 대처한 것은 세 번째가 된다. 3년 전, 라이엇의 전자 스포츠 부문은 사우디 아라비아로부터의 재정적 지원을 받아들였다. 그러나 그 거래는 지역사회의 압력으로 무산되었다.
그 같은 압력이 현재의 스폰서십 루머의 핵심이 될 수 있다. 그것은 게임 회사가 나중에 그 주장을 반박했음에도 불구하고 새로운 스폰서십 정책에 대한 폭동으로부터 직접적으로 세부사항들을 받았다고 주장한다.
후원 옵션을 확대하는 것에 대한 힌트를 주는 것은 새로운 기회를 평가하는 좋은 방법이 될 것이다.
사우디 거래에 대한 라이엇의 이전 반발을 고려할 때, 전자 스포츠 커뮤니티가 소문에 반응하도록 허용하는 것은 스포츠 베팅 후원이 얼마나 잘 받아들여질지에 대한 통찰력을 제공할 것이다.
라이엇이 이 길을 택했다는 것은 아닙니다. 아마도 에스포르콜릭이 받은 정보를 잘못 해석했을 수도 있습니다. 그러나 라이엇이 피드백을 찾고 있었다면 이해한 것입니다.
소셜 미디어 채널에는 스포츠 베팅 사업자의 종목 및 팀 후원 가능성에 대한 부정적인 언급이 적지 않았다. 다만, 전자 스포츠에 대한 베팅은 지속적으로 존재하고 있다.
2022년 라이엇은 암호화폐 거래소를 홍보하기 위한 거래를 성사시켰다. 그것은 그해 말 거래소가 붕괴되면서 재앙으로 끝났다. 2011년 설립된 단체인 팀 솔로미드 역시 거래소와 협약을 맺었다.
전자스포츠 생태계는 여전히 강세를 유지하고 있지만 설 자리를 잃고 있다. 지난해 리그오브레전드 챔피언십시리즈 결승전과 같은 일부 종목의 시청률은 무려 33%나 떨어졌다.